В ледниках Тибетского нагорья обнаружили десятки новых вирусов возрастом до 15 тысяч лет

Ученые проанализировали образцы льда с Тибетского плато и обнаружили в них геномные последовательности более 30 вирусов при этом большинство ранее не были известны науке

Информация о микробах обнаруженных в ледниках впервые начала появляться на заре прошлого века однако в основном ее игнорировали вплоть до 1980х Впоследствии ученым удалось культивировать протеобактерии актинобактерии фирмикуты и бактероиды типы доминирующие в кернах из древнего льда возрастом более 750 тысяч лет Хотя пока нет прямых доказательств in situ некоторые исследования предполагают что эти микроорганизмы сохранили свою активность поскольку продолжили вырабатывают избыточные газы в том числе CO2 CH4 и N2O

Большинство подобных работ сосредотачивались на микробных сообществах а вот вирусы в ледниках находили лишь несколько раз Сначала в ледяных кернах Гренландии обнаружили РНК тобамовируса связанного с вирусом мозаики томата возрастом 140 тысяч лет Затем вирусоподобные частицы выявили во льдах на Востоке Кроме того древние вирусы удавалось находить в вечной мерзлоте и замороженных фекалиях животных а также на поверхности ледников Шпицбергена

Ледники в этом регионе образовывались постепенно и вместе с пылью и газами в их недрах откладывались вирусы По итогу ледяные ловушки удерживали все что было в атмосфере во время замерзания каждого слоя Слои в свою очередь формировали нечто вроде временной шкалы благодаря которой можно больше узнать об изменениях климата микробах вирусах и газах на протяжении истории

Как оказалось образцы с Тибетского плато насчитывают вплоть до 15 тысяч лет Когда исследователи проанализировали лед среди прочего в нем выявили геномные последовательности 33 вирусов четыре из них науке известны а 28 посчитали уникальными При этом концентрации были намного ниже чем в океанах или почве Поскольку у вирусов отсутствует единый универсальный ген таксономию новых инфекционных агентов определяли путем сопоставления общих наборов генов с геномами 2304 известных вирусов Обнаруженные вирусы скорее всего произошли из почвы или растений а не от животных и людей

Эти вирусы могли бы процветать в экстремальных условиях отметил Мэтью Салливан соавтор исследования У них есть генетические сигнатуры которые помогают заражать клетки в холодных условиях Их нелегко извлечь поэтому новый метод вероятно поможет найти аналогичные генетические последовательности в других экстремальных условиях на Марсе или на Луне например либо в пустыне Атакама