Первые деревья на Земле росли совсем не так как современные

Современные деревья растут вверх образуя по периферии ствола новые клетки ксилемы трубчатой ткани по полостям которой к кроне поднимаются растворы питательных веществ впитанных корнями

Деревья из группы кладоксилеевых зеленевшие с середины девона до начала каменноугольного периода росли иначе Ствол у них был полым и состоял из вертикальных трубок ксилемы скрепленных ксилемными же стяжками пространство между трубками и стяжками заполняла мягкая ткань Новые клетки нарастали вокруг трубок расширяя ствол раздавшись в ширину дерево росло вверх В процессе роста старые трубки и стяжки ломались а на их месте вырастали новые в течение всей жизни дерево само себя ломало и строило
Реконструировать процесс роста кладоксилеевых деревьев удалось благодаря хорошо сохранившимся фрагментам стволов Вероятнее всего древний лес погиб в результате извержения вулкана пепел засыпавший деревья послужил консервантом сохранив стенки клеток в том же виде в каком их застал катаклизм

Толщина самых крупных фрагментов стволов найденных в Китае 5 см максимальный диаметр ствола 50 см воздушные корни сросшиеся со стволом добавляли еще 20 см диаметра По оценкам ученых высота деревьев могла составлять от 8 до 12 метров полый ствол вряд ли мог выдержать большую нагрузку

Подобной стратегии роста нет ни у одного другого известного науке организма поясняет Сюй ХунХэ палеонтолог из Нанкинского университета геологии и палеонтологии и руководитель экспедиции Потомки кладоксилеевых деревьев не дожили до наших дней все растения этой группы прекратили существовать в конце девона уступив место более высоким деревьям с цельными стволами способными выдержать большее давление