Oбнаружены останки ранее неизвестного предка кита с четырьмя конечностями

Окаменелость возрастом 43 миллиона лет нашли в породах среднего эоцена в оазисе ЭльФайюм к югозападу от Каира

За десять миллионов лет предки киты превратились из травоядных парнокопытных наземных млекопитающих в хищных и полностью водных китообразных Протоцетиды киты геологической эпохи эоцена которые представляют собой уникальную полуводную стадию в эволюции этих животных Ученые из Центра палеонтологии позвоночных при Университете Мансуры в Египте Университета Южной Калифорнии и Чарльстонского колледжа в Южной Каролине США описали новый вид протоцетидов Phiomicetus anubis жившего в среднем эоцене и названного в честь Анубиса египетского бога смерти

Его окаменелости обнаружили в оазисе ЭльФайюм Западной пустыни Египта это область Сахары простирающаяся к западу от реки Нил вплоть до ливийской границы Некогда там было море Hовый вид отличается от других протоцетидов наличием крупных удлиненных височных ямок расположенных спереди крыловидных костей

Уникальные особенности черепа и нижней челюсти указывают на способность более проворно и активно двигать пастью судя по всему млекопитающее достигавшее около трех метров в длину и веса в 600 килограммов было успешным хищником

Анализ останков показал что Phiomicetus anubis самый примитивный китпротоцетид известный в Африке Он обладал способностью ходить по суше и плавать в море заявили в Министерстве окружающей среды Египта Анатомическое исследование окаменелости предполагает что этот новый вид китов полностью отличается от других известных видов

Как отмечают исследователи несмотря на недавние открытия окаменелостей предков китов общая картина их ранней эволюции в Африке по большей части оставалась загадкой Новый вид знаменует собой первый случай обнаружения полуводного кита на Черном континенте Несколько лет назад палеонтологи нашли в Перу у подножия Анд останки четвероногого кита жившего примерно 42 с половиной миллиона лет назад