Наградные медали России реликвии героического прошлого Они являются ценным источником по изучению социальных и национальных отношений военной и политической истории России Русская наградная система зародилась в эпоху Древнерусского государства
В Киевской Руси князья награждали своих дружинников золотой гривной В XV XVII вв наряду с пожалованием деньгами сукном оружием шубами награждали за военные подвиги золотыми монетами Золотые общее название всех русских наградных знаков отличия допетровской эпохи хотя многие изготовленные из серебра только золотили Золотые носили на цепи нашивали на шапку или рукава в зависимости от достоинства
Наградные медали в современном значении появляются в России только в эпоху петровских преобразований хотя ещё долго наградные медали почти не отличались от монет После смерти Петра I традиции массовых награждений медалями за военные отличия были почти полностью утрачены Во второй половине XVIII века в связи с многочисленными войнами которые вела Российская империя расцветом военного искусства происходит постепенное возвращение к старым традициям тогда же учреждаются и медали за гражданские заслуги
В первом половине XIX века как и в XVIII в четко прослеживается социальноклассовый подход при награждении медалями золотые выдавали купцам и дворянам а серебряные крестьянам и мещанам
В ноябре 1809 года Комитет министров принял постановление о том чтобы крестьянамдавать серебряные медали а золотые предоставить в накраду одному купеческому достоинству
Начиная с Отечественной войны 1812 года В России появляется и демократизм при награждении медалями за участие в войнах походах и сражениях серебряными медалями награждали всех участников боевых действий без различия чинов от солдата до генерала а бронзовыми лиц не принимавших участие в сражениях
При пожаловании медалями правительство руководствовалось сложившейся наградной практикой Награжденные медалями получали ряд льгот и преимуществ главные из которых освобождение от телесных наказаний и выплата дополнительного жалованья и пенсий Медали выдавали Капитул Российских императорских и царских орденов
Военное и морское министерства за участие в войнах походах и сражениях а также соответствующие ведомства юбилейные Комитеты и Комиссии
До середины 50х годов XIX века все медали и знаки отличия после смерти награжденных возвращались в Капитул орденов а затем сдавали на Монетный двор для переплавки поэтому многие медали этого периода дошли до нас лишь в небольшом количестве экземпляров
С 1898 года некоторые медали после смерти награжденных разрешалось носить старшим потомкам мужского пола по прямой линии
В 1912 году это право было предоставлено потомкам лиц в том числе и женщинам принимавших участие в Отечественной войне 1812 года и награжденных медалями и наперсными крестами
Медали были разных размеров от 50 мм шейные до 28 мм нагрудные Их носили на шее и на груди на орденских лентах С февраля 1817 года ленты в официальных документах стали именовать по названию орденов а не голубая алая красная
Согласно утвержденному Александром 1 Постановлению от 23 марта 1816 года при выдаче медалей из Кабинета ЕИВ взыскивалась плата в пользу Александровского Комитета о раненых за медали с бриллиантами 500 руб за золотые на Андреевских лентах 200 руб на Александровских и Владимирских по 150 руб на Аннинских 100 руб а за серебряные медали по 25 руб
За медали выдаваемые на Георгиевских лентах плату не взимали При пожаловании массовыми медалями ЗА УСЕРДИЕ ЗА ПОЛЕЗНОЕ ЗА УСЕРДНУЮ СЛУЖБУ как правило соблюдалось старшинство орденов сначала выдавали медали на лентах младших орденов а затем старших высшей степенью награды считалась медаль на Андреевской ленте
Наградные медали знаки внешнего отличия носили почти всегда для военнослужащих они являлись обязательными элементами военного мундира Иногда некоторые награжденные носили на гражданской одежде миниатюрные медали и ордена так называемые фрачные но это не было предусмотрено законом В сочетании с анализом форменной одежды мундиров орденов и других знаков отличия наградные медали могут использоваться при атрибуции портретов и фотографий неизвестных лиц
Георгиевские кресты и медали с надписью ЗА ХРАБРОСТЬ имеющие номера могут служить в качестве исторических источников так как по номерам можно выявить данные о насажденных лицах Списки награжденных хранятся в РГИА в фонде Капитула орденов ф496 и РГВИА в фондах частей соединений и Военного министерства Штемпеля всех наградных медалей изготавливали только по рисункам высочайше утвержденным императорами
Медали чеканили на СанктПетербургском Монетном дворе Неоднократными указами императоров и распоряжениями правительства запрещалось изготавливать медали помимо монетного двора и однако распоряжения не всегда выполнялись особенно это относится к концу XIX началу XX вв и до нас дошли медали изготовленные многочисленными частными фирмами и мастерскими Эти медали как правило были худшего исполнения и часто в несоответствующих металлах например жёлтый и белый сплав вместо золота и серебра или наоборот серебряные золочёные и даже золотые медали вместо бронзовых Медали чеканили из бронзы золота и серебра 99096 пробы согласно Уставу Монетного иногда серебряные медали чеканили 88 84 и даже 72й проб но не ниже монетной Золотые медали чаще шейные по особым распоряжениям императоров украшали алмазами и бриллиантами известны только единичные случаи таких награждений запрещалось украшать медали драгоценными камнями без особого разрешения
Медали характеризуют художественные вкусы эпохи и уровень развития ювелирного и медальерного искусства В первой половине XIX века проектные рисунки и штемпеля наградных медалей изготавливали как правило лучшие художники и медальеры своего времени Наградные медали второй половины XIX начала XX вв за редкими исключениями в отличие от более раннего периода не являлись лучшими образцами медальерного искусства по сравнению например с некоторыми памятными медалями На медалях чаще всего помещались портреты царствовавших императоров и соответствующие надписи и символы обычно религиозные
