Пчелиная семья состоит из 2080 тыс рабочих пчел одной матки и нескольких сотен трутней Она живет в гнезде заполненном сотами которые расположены один относительно другого вертикальными параллельными пластами Соты состоят из шестигранных восковых ячеек В них пчелы выводят потомство складывают и хранят свои кормовые запасы мед и пергу На сотах живет вся семья Летом пчелы размещаются в промежутках между сотами а зимой особенно при холодной зимовке собираются клубом и в его пределах занимают свободные от корма ячейки сотов
В естественных условиях например в дуплах деревьев а также в неразборных ульях пчелы строят соты толщиной 25 мм на расстоянии 1012 мм один от другого и прикрепляют их к стенкам улья Расстояния между сотовыми пластами называются улочками
Пчелы 1 матка 2 рабочая пчела 3 трутень
В настоящее время пчел содержат в разборных ульях с передвижными рамками в которых обеспечивают все вышеуказанные размеры
Чтобы пчелам было легче строить соты и они правильно размещались в рамке в нее по средней линии планок составляющих рамку прикрепляют вощину Она представляет собой тонкую пластинку воска на обеих сторонах которой сделаны углубления по форме и размерам донышек ячеек пчелиных сотов По краям этих углублений имеются небольшие зачатки стенок ячеек Следовательно вощина это восковые листы с тисненными машинным способом донышками пчелиных ячеек
Построенные пчелами соты состоят из четырех видов ячеек пчелиных трутневых маточных в которых выводятся и выращиваются соответственно рабочие пчелы трутни и матки а также переходных ячеек расположенных между пчелиными трутневыми и в местах соприкасающихся с рамкой
Большинство ячеек в сотах составляют пчелиные до 200 тыс в улье трутневых бывает до 1 тыс а маточных их называют маточниками только в период вывода маток всего лишь до нескольких десятков
В обычной пчелиной семье в СевероЗападной зоне с 1 марта нередко и раньше и до 1 октября имеется разновозрастный расплод Яйца отложенные маткой в ячейки сотов называют засевом Яйца и личинки пчел находящиеся в открытых пчелиных ячейках это открытый расплод а личинки и куколки пчел в запечатанных крышечками печатный расплод Расплод может быть пчелиным и трутовочным Последний запечатывается выпуклыми крышечками
